Täydellistä pyörää etsimässä

Oli alusta asti päivänselvää, että kauppa avataan nimenomaan Jämsään. Mikään muu paikkakunta ei tullut kysymykseenkään, kun Antti Rouvali alkoi ideoida polkupyörien erikoisliikettä yhdessä Veli-Matti Tuomisen kanssa. Alkuun Veli-Matti, joka pyörittää pyöräkauppaa myös Ylöjärvellä, piti Antin ajatusta hulluna; kannattaako bisnes oikeasti Jämsässä?! Tutustuttuaan paremmin Jämsään, myös Veli-Matti lämpeni ajatukselle.

Lopulta Polku Cycle Store avasi ovensa helmikuussa 2024 Jämsän keskustan tuntumassa, Viiskulmassa.

– Etsimme sopivaa liiketilaa aika pitkään, kunnes tämä tuli vastaan. Hinta ja sijainti olivat ratkaisevat tekijät. Onhan tämä pieni tila ja kompromisseja on tehty, mutta mukavasti tässä on pärjätty, Antti kertoo.

Heti alussa kävi ilmi, että kysyntää totisesti on.

– Todella hyvin lähti homma liikkeelle, meidät otettiin positiivisesti vastaan, ja moni tuli kiittelemään ja kertomaan että tarvetta on. Kiire ja työnmäärä yllättivät täysin, Antti tunnustaa.

Ajatus yrityksen perustamisesta Jämsään ei siis ollut lainkaan hölmö, vaan ihan päinvastoin. Se on osoittautunut erinomaiseksi päätökseksi. Antti painottaa, ettei hommaan toki hypätty sokeasti, vaan pohjatyöt ja laskelmat oli tehty huolella – jokainen ruuvi oli Excelissä ja pyöräalan tuntemus oli kummallakin vankka.

Texasista Jämsään

Antti on vastuussa päivittäisestä toiminnasta kaupalla, ja hänet voi tavata yhtä lailla tiskin takaa kuin huoltohommistakin. Keväällä 2025 palkattiin yksi työntekijä lisää, ja jo aiemmin on huoltohommissa ollut apuna lisäkäsiä.

Syy siihen miksi Antti piti päänsä kaupan sijainnin suhteen, on erinomainen:

– Olin muuttanut puolisoni kanssa Jämsään muutama vuosi aiemmin, taisi olla 2021. Olin hurmaantunut paikkakuntaan. Siihen aikaan kävin töissä Tampereella, ja totta kai lyhempi työmatkakin houkutteli. Yrittäjyydestä minulla oli taustaa ennestään, Antti kertoo.

Ei liene yllätys, että Antti harrastaa polkupyöräilyä ja että hän totisesti tuntee fillarit.

– Tätä työtä tehdään intohimosta lajiin. Tykkään hifistellä pyörien kanssa, niitä on ehtinyt olla jo aika monta, ja aina sitä etsii sitä täydellistä pyörää. Ei sitä varmasti koskaan löydä, mutta etsiminen on hauskaa, Antti nauraa.

Hän innostui pyöräilystä tavattuaan puolisonsa Sari Jokisen, jonka aika moni tietää somesta nimellä Sarpale. Itse asiassa Sarpale, joka tekee positiivisella otteella sisältöä pyöräilystä sekä samalla myös Jämsästä, on alallaan hyvinkin tunnettu.

– Jämsään ja Polku Cycle Storeen on saapunut ihmisiä Texasista saakka, ihan vaan Sarpaleen kanavan ansiosta. Halusivat tulla itse katsomaan, että millainen tämä Sarpaleen kehuma paikka oikein on.

”Täällä on kaikki”

Lappeenrannasta kotoisin oleva Antti päätyi Jämsään Sarin ansiosta, joka on täältä kotoisin.

– Kävimme usein Jämsässä, joten oli tästä tullut minullekin tuttu paikka. Kerran sitten olimme Jämsässä appivanhemmilla, ja päädyimme selailemaan Oikotien tarjontaa. Sieltä löytyi sopiva talo, ja aika nopeasti tehtiin päätös muuttaa tänne. Olimme jo pohtineet muuttoa, sillä Tampereella olimme kyllästyneet jatkuvaan rakentamiseen. Muistan kun kerran tulin töistä kotiin ja kotiimme takana ollut metsä oli lanattu kumoon, se oli ihan kauhea näky.

Jämsässä sen sijaan metsää, tilaa ja omaa rauhaa riittää, ja Antti kertookin, että päätöstä muuttaa Jämsään, tarkemmin sanottuna Olkkolan asuinalueelle, ei ole tarvinnut katua hetkeäkään.

– Kyllä Jämsässä on ihmisen helevetin hyvä olla. Täällä on kaikki mitä tarvitsee, saa olla rauhassa eikä ole taloja vieri vieressä. On luontoa ja rauhallinen ilmapiiri, en kaipaa muuta.

Asiakkaan tarve aina edellä

Polku Cycle Store on pyöräkauppa ja pyörähuolto, ja pyöräilytarvikkeiden lisäksi myynnissä on kalastukseen liittyviä välineitä. Yhteistyötä tehdään paikallisen pyörien maahantuojan Sport Sourcen kanssa. Lisäksi yritys tukee muutaman kilpapyöräilijän, aiemmin mainitun Sarin sekä pyöräsuunnistuksessa menestystä niittäneen Jämsän lukion opiskelijan Salla Mustikkamaan uraa.

Polku Cycle Storen varsinaisessa liiketilassa on oikeastaan kyse muustakin kuin kaupanteosta ja liiketoiminnasta. Ihmisiä pölähtää Antin juttusille ihan muuten vain, ilman varsinaisia ostoaikeitakin.

– Aina saa tulla juttelemaan. Mukavaa on rupatella ihmisten kanssa, aiheesta kuin aiheesta.

Asiakkaan kohtaaminen ja ystävällinen asiakaspalvelu ylipäätään on Antille tärkeää, ja lähtökohtana on aina asiakkaan tarve.

– Tärkeintä on, että ihminen ajaa juuri sellaisella pyörällä, joka on hänelle oikea, joka vastaa hänen tarpeitaan. Ensin keskustellaan ja pohditaan yhdessä mikä olisi paras mahdollinen ratkaisu. Jos meillä ei ole tarjota sellaista, neuvon mielelläni ja ohjaan jonnekin muualle ostoksille. Sanon kyllä suoraan mielipiteeni, enkä koskaan yritä myydä vain myymisen ilosta.

Yrittäjyydessä parasta Antille onkin juuri se, että saa tehdä ”omaa juttuaan”. Paras palaute työstä on nähdä tyytyväinen asiakas.

Jämsän aktiivinen pyöräilykulttuuri

Jo ennen yrityksen perustamista Antti tiesi hyvin, että Jämsässä on paljon pyöräilyharrastajia.

– Jämsäläinen pyöräilyseura CC Ilves tekee todella hyvää duunia! He vievät pyöräilykulttuuria eteenpäin ja mahdollistavat entistä monipuolisemman harrastamisen. Esimerkiksi Sorvajärven luontoliikuntapolku ja Hartus DC Park Hartusvuoressa ovat upeita juttuja, puhumattakaan Himos Epic MTB -tapahtumasta.

Omalta osaltaan Polku Cycle Store tukee harrastajia tuomalla palvelua omalle kylälle, ja sitä kautta myös uusia on innostunut lajin pariin.

Antti kehuu Jämsän monipuolisia maastoja ja mahdollisuuksia – valinnanvaraa löytyy kaikenlaiseen pyöräilyyn ja luontoliikkumiseen ylipäätään: on reittejä gravel-pyöräilyyn tai vaikkapa haastavaan enduromaastopyöräilyyn. Eikä poluille päästäkseen tarvitse matkustaa ensin autolla kymmeniä kilometrejä.

Tällä hetkellä Antti liikkuu luonnossa mieluiten koiransa kanssa, tai sitten hän suuntaa vesille kalasaalis mielessään. Vaikka fiilistely ja pään nollaus metsässä pyöräillen onkin ihan parasta, on se jäänyt viime aikoina vähemmälle. Sen sijaan sisäpyöräily trainerilla olikin kovassa vauhdissa, kunnes loukkaantuminen toi pakollisen tauon.

– Harjoittelin trainerilla ihan tosissani, poljin parissa kuukaudessa 2 000 kilometriä, jokin hulluus siinäkin iski, Antti nauraa.

Toiveissa on, että mies pääsee pian jatkamaan pyöräilyä, niin sisällä kuin ulkona. Haaveita ja visioita liittyy myös yritystoimintaan.

– En tahdo olla iso yritysjohtaja, mutta laajentuminen kiinnostaa. Joskus tulevaisuudessa meillä voisi olla enemmän yhteistyökumppaneita ja iso hieno esittelytila Jämsässä. Ja tietysti pyöräalaa tahdon olla tukemassa jatkossakin.